在干燥室內，干燥介質（余熱和熱煙氣）通過熱交換將熱量傳給坯體表面，坯體表面受熱后，又以傳導的方式將熱傳遞給坯體內部，這是傳熱過程。坯體表面受熱后，表面水分汽化蒸發，而坯體內部水分則因物料水分差而移向表面，再由表面蒸發，直到坯體得以干燥，這是傳質過程。 由此可見，整個干燥過程既是傳熱過程，又是傳質過程。傳質過程又可分為兩個過程，表面水分汽化蒸發到空氣的過程稱之為外擴散，內部水分移向表面的過程稱之為內擴散。在整個干燥過程中，傳熱過程、外擴散過程和內擴散過程是相互聯系并同時進行的。
